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今天,几乎每个人都是”老板“,包括那些通常被认为与商人八竿子打不着的创意工作者,例如艺术家、音乐家,以及作家。感谢自助出版、众筹和电子商务的出现,让各种各样的独立创意工作者,都有机会像创业者一样,开启自己的创意事业。
自助出版在总体上改写了传统出版产业的面貌,但按需出版服务却正在帮助每一个写作者实现“作家梦”——而且不仅是因为按需印刷显著降低了图书印刷的成本。
“不久之前,写作者一旦被传统出版商拒绝,就只剩一个选择:虚荣出版。出版一本书,写作者需要支付5,000美元到10,000美元,还要承诺包销数千册,这些书大多最终积压在仓库,无人问津。”艾伦·芬德在《纽约时报》上写道。“数字出版和按需印刷显著减少了一本书的生产成本。”
按需印刷给写作者提供的便利,正在对整体出版产业产生越来越大的影响。事实上,有些人相信,按需出版甚至能拯救它。
驱动图书品种增长
克莱夫·汤普森在《连线》杂志撰文,回应「电子书是否即将杀死实体书」的问题。他提醒说,上世纪80年代,随着电子计算机和电子邮件的流行,人们曾经相信电子办公将会完全取代纸张。事实上,文字处理软件和印刷机的发明反而使办公室的用纸增加了。
“一件事情,越容易做,做的人也就越多。”汤普森写道:“按需出版正是如此,它将延续实体书的生命力——而且还会使实体书更加个人化和多样化。”
他是对的。Bowker公司的报告称,虽然近年来传统出版商出版的图书品种在减少,但整体的图书品种数却在增长。书目信息中心的报告称,“图书品种的增长,几乎全部来自于自助出版市场。”
“出版业曾经的边缘业务——甚至被戴上‘虚荣出版’这样的贬损性称号,如今不仅成为写作者的主流选择之一,而且成为了图书品种增长的主要动力。”
Bowker公司副总裁凯利·加拉格尔说道:“从这个角度来说,自助出版与电子书,这两股力量正在推动出版业往戏剧性的方向发展。”